核心内容
你可能会问，集装箱不就是一个大铁箱子吗，没什么技术含量，跟改变世界有什么关系？这是因为集装箱直接推动了全球大分工。拿苹果手机举个例子，它的核心部件来自美国，摄像头和芯片是日本、韩国生产，电池是中国厂商制造的，最后由富士康的工人组装，你才能买到一部成型的手机。这个过程你可能不陌生，但是你有没有想过，正是因为集装箱节省了把货物搬来搬去的时间，极大降低了成本，这个过程才能实现。
如果没有集装箱，运输成本极高，别说海运，就是跨越半个国家，这个成本也没法承担，一件商品卖100元，可能有25元是它的运费。有了集装箱，人类的货物运输成本降低了90%以上，全球分工才有了可能。资源在全球范围内流动配置，美国人吃到了巴西的牛肉，欧洲人也用上了中国生产的手机。我们中国就是通过全球化加入了全球价值链。说到这你就能发现，集装箱就不仅仅是一个普通的铁箱子了，它改变了世界的经济和政治格局，在一定程度上改变了人类的财富面貌。
集装箱是怎么发明出来的
发明集装箱的人叫麦克莱恩，是个美国人，人们叫他“集装箱之父”。但其实更准确的说，麦克莱恩并不是第一个发明集装箱的人。人们使用集装箱几十年之后，麦克莱恩才开始用集装箱。
麦克莱恩认识到，航运业的根本业务就是运货而不是通航，要降低货运成本，要的不仅仅是一只只铁皮箱子，而是一整套货物处理的新方法，这个系统包括港口、货船、起重机、卡车，还有发货人的自身操作方式等，都得发生配套的改变。这种认识就比当时同行业的人先进了很多，所以他的贡献不在于使用了集装箱，而是改变了货运行业的整个操作模式。
从这个过程我们可以看到，一个创新的产品从发明出来到广泛的应用，其实需要一个很漫长的过程，在这个过程中，很可能第一个推进的人熬不到爆发的那一天，享受不到它的红利，只不过麦克莱恩还算是比较幸运的。这种第一个吃螃蟹的人很可能会死的现象，也是很多创新者在现实中遭遇的困境。这也能回答我们一开始问到的那个问题，为什么集装箱到了麦克莱恩手上才变成了一个新发明，因为真实世界的新发明其实就是一套系统性的工程，一个产品的价值不在于它是什么，而在于它被怎么使用。
对一个高度自动化、低成本和低复杂性的货物运输系统来说，集装箱就是核心，但是它也只是这个系统的关键一环而已，真正的难点在搭建这个系统，让它稳定地运作下去。而麦克莱恩就是第一个看到这个方向，第一个用行动做出尝试，而且是第一个获得成功的人。如果没有他，集装箱依然会被当作一个普通的铁皮箱子在装货，是麦克莱恩让集装箱发挥出了最大功效，所以人们才认为他是集装箱的发明者。
集装箱的演变以及它给世界带来的影响
Term
- 3C：一个箱子，一种货物，一个目的地
Enlightenment
首先，科技含量的高低并不是改变生产力的主要因素。就像集装箱，虽然没什么技术含量，但是它的影响力却是巨大的。所以，创新的关键不在于一个产品是什么，而在于怎么用。在创新领域有一句话是这么说的：未来已来，只是分布得不均匀。我们能看到很多拥有巨大影响力，大到能改变世界的产品，其实很多发明者都不是第一个制造出他们的人。比如智能手机，乔布斯就不是第一个制造它的人，在他之前诺基亚公司已经推广了很多年了。再比如蒸汽机、婴儿用的恒温箱，很多都是已经存在、在技术上没有什么实现难度的产品，但是这些产品被另外一个领域的人看到、改进、推广，就能变成一个伟大的产品。所以我们周围根本不缺伟大的创新，缺少的是发现它们的眼睛。
其次，创新并不是一个单点突破的过程，真正的颠覆性创新是一个系统工程，需要周围的配套设施都跟上才能发挥出它的最大优势。再拿集装箱举例，从麦克莱恩第一次用集装箱，到整个行业广泛使用，期间过了十几年的时间，麦克莱恩也克服了无数的困难，经历了一个漫长又痛苦的过程，中间差点破产。现实中的创新也经常会遇到这样的窘境，比如互联网刚出现的时候，阿里巴巴也不是第一个做电商的，想到同样点子并且做得好的企业也有很多，但是那时候一系列外部环境的设施没跟上，比如网络没普及、支付方式很麻烦、网速也受到限制，所以很多企业都没有熬到电商时代的爆发期。所以，单点创新不一定能带来很大突破，关键要看是不是一个系统，只有系统的创新才能产生颠覆性的影响。
再次，一个创新产品所带来的影响力是一开始根本想不到的。麦克莱恩也想不到自己发明的系统改变了整个世界贸易的格局，他也想不到集装箱能影响日本、中国这些国家制造业的生产模式。很多产品会给原来不相关的领域带来破坏力，比如电商会影响实体经济，因为人们都开始网上购物；再比如智能手机普及以后，超市收银台旁边的口香糖销量下降了，因为大家排队时都在玩手机，不买口香糖了。所以，很多创新产品会有意无意地破坏跟自己不相关的产业格局，如果我们只关心自己本行业的技术发展，可能就会有危机了。这个世界的任何创新都有可能是你的机会或是危机，因此我们在关注本行业的同时，应该时刻紧盯其他行业的创新，这样才能不被时代所淘汰。
最后，一名优秀的创新者，不管是成功还是失败，只要做出了贡献，都会被整个行业铭记。每个创新者在开拓新领域的时候都会面临着巨大的风险和不确定性，比如麦克莱恩后来卖掉了航运公司，又几次创业，但是都没成功，最后负债累累，在晚年的时候破产，以失败告终。但是航运业的人依然把他奉为“集装箱之父”，在他去世的时候，整个行业的轮船都同时鸣了一次汽笛，表示对他的尊敬。所以说对一个创新者来说，只要他为整个行业做出了贡献，不管是成功还是失败，我们都应该对他们保持一份敬意。